Un libro y una exposición revisan el período kyiviano de Volodymyr Tatlin y desafían décadas de apropiación imperial rusa sobre la vanguardia ucraniana
Publicado por Rodovid Press, Tatlin: Kyiv explora uno de los períodos menos estudiados de la vida de Volodymyr Tatlin, figura central de las vanguardias del siglo XX y fundador del constructivismo. El libro acompaña la exposición homónima presentada en The Ukrainian Museum de Nueva York y propone releer la trayectoria del artista desde una perspectiva ucraniana y poscolonial.
Aunque Tatlin suele aparecer en manuales de historia del arte como una figura “rusa” de la vanguardia soviética, el libro insiste en recuperar su relación profunda con Ucrania. Nacido en Járkiv en 1885, Tatlin vivió y enseñó en Kyiv entre 1925 y 1927, un período decisivo para su producción artística y pedagógica. Allí dirigió el departamento de teatro, cine y fotografía del Instituto de Arte de Kyiv por invitación del rector Ivan Vrona, influyendo directamente sobre una nueva generación de artistas ucranianos.
El catálogo, curado por Peter Doroshenko y desarrollado con investigaciones de Tetiana Filevska y Oksana Semenik, busca desmontar varios de los mitos construidos alrededor de Tatlin. Debido a la escasez de archivos, documentos y obras conservadas, gran parte de su biografía fue absorbida por relatos soviéticos incompletos o distorsionados. La publicación intenta reconstruir especialmente el contexto cultural de Kyiv y el impacto que Tatlin tuvo sobre el modernismo ucraniano.
Uno de los ejes más importantes del libro es su enfoque descolonizador. Según Peter Doroshenko, la exposición propone “una mirada poscolonial sobre los logros de la vanguardia”, mostrando cómo artistas e investigadores ucranianos contemporáneos están revisando narrativas heredadas del imperialismo ruso. El objetivo no es simplemente “reclamar” a Tatlin, sino comprender cómo Ucrania participó activamente en la construcción de la modernidad artística europea.
Tatlin revolucionó el arte moderno al romper las fronteras entre pintura, escultura, arquitectura y diseño. Su célebre Monumento a la Tercera Internacional se convirtió en uno de los grandes símbolos del constructivismo, pero Tatlin: Kyiv desplaza el foco hacia años menos conocidos de su carrera: su trabajo docente, sus talleres, sus estudiantes y la relación entre experimentación artística y cultura urbana en Kyiv durante la década de 1920.
La publicación también dialoga con un proceso más amplio de revisión histórica impulsado por museos e investigadores ucranianos, que buscan recuperar figuras de la vanguardia frecuentemente etiquetadas únicamente como “rusas”, entre ellas Alexandra Exter, Kazimir Malevich y Sonia Delaunay.
Visualmente, el libro funciona como archivo y ensayo histórico al mismo tiempo. Diseñado por Volodymyr Havrysh y editado en formato bilingüe inglés-ucraniano, el volumen de 224 páginas reúne fotografías de archivo, obras del período kyiviano, reconstrucciones de estudio y documentación histórica vinculada al Instituto de Arte de Kyiv.
Sobre el libro, traducción de la descripción editorial:
“Tatlin: Kyiv es una publicación que explora el período kyiviano de Volodymyr Tatlin, destacado artista de vanguardia de comienzos del siglo XX. También es el catálogo de la exposición homónima que tiene lugar en el Museo Ucraniano de Nueva York bajo la curaduría de Peter Doroshenko.
‘La exposición ofrece una nueva mirada sobre los logros de la vanguardia: una mirada poscolonial. Los artistas ucranianos están reinterpretando activamente las narrativas culturales heredadas de la Rusia imperial y resistiendo los intentos externos de minimizar sus contribuciones. Queremos llamar la atención sobre cómo Tatlin influyó en los artistas de la vanguardia ucraniana e invitar a reflexionar sobre identidad nacional, modernidad y resistencia’, escribe Peter Doroshenko en el prólogo del catálogo.
Las investigaciones de Tetiana Filevska y Oksana Semenik examinan la biografía del artista, nacido en Járkiv, sus estudios, sus años posteriores como docente y especialmente el período en que creó y dirigió el departamento de teatro, cine y fotografía del Instituto de Arte de Kyiv por invitación del rector Ivan Vrona.
El libro también aborda los numerosos mitos y leyendas construidos alrededor de Volodymyr Tatlin debido a la limitada cantidad de archivos, documentos, obras e investigaciones previas disponibles.”
Libro: Tatlin: Kyiv – Rodovid Press