Un libro monumental recupera el legado de Alexandra Exter y reubica a una de las grandes figuras de la vanguardia europea dentro de la historia cultural ucraniana
Publicado por Rodovid Press, ALEXANDRA EXTER: The Stage is a World acompaña la gran exposición dedicada a la artista en The Ukrainian Museum de Nueva York y forma parte de un proceso más amplio de recuperación de las figuras ucranianas históricamente absorbidas por la narrativa artística rusa y soviética.
Alexandra Exter fue una de las personalidades más innovadoras del arte europeo de comienzos del siglo XX. Pintora, diseñadora, escenógrafa, ilustradora y figura central del cubofuturismo, trabajó entre Kyiv, París, Odesa y Moscú, conectando las vanguardias ucranianas con los grandes movimientos modernistas europeos. Sin embargo, durante décadas, gran parte de su legado fue presentado fuera de su contexto ucraniano.
El libro propone corregir esa invisibilización. Curado por Peter Doroshenko y acompañado por textos de Ivan Kozlenko, Oksana Semenik y Claire Staebler, el catálogo reconstruye el papel fundamental de Exter en el desarrollo del modernismo ucraniano y en la transformación de la escenografía contemporánea.
La publicación recorre especialmente el período comprendido entre sus años en Ucrania y su posterior etapa parisina. Exter vivió más de treinta años en Kyiv, donde estudió en la Escuela de Arte de Kyiv, abrió su célebre taller artístico y organizó algunas de las primeras exposiciones de arte moderno del entonces Imperio ruso junto a Oleksandr Bohomazov. Desde allí formó a artistas como Vadym Meller, Anatol Petrytsky y Oleksandr Tyshler, influyendo decisivamente en la estética de la vanguardia teatral ucraniana.
Uno de los ejes centrales del libro es la relación entre arte popular ucraniano y experimentación moderna. Exter trabajó activamente con talleres rurales y artesanas populares, integrando textiles, bordados y ornamentación campesina dentro de una estética cubofuturista radicalmente nueva. Esa síntesis visual terminaría influyendo tanto en el diseño escénico europeo como en el cine de vanguardia.
La dimensión teatral ocupa además un lugar central. Exter revolucionó la escenografía con estructuras geométricas, materiales industriales y composiciones dinámicas que transformaban el escenario en una extensión viva de la pintura moderna. Su trabajo para teatro, ballet y cine —incluyendo producciones vinculadas al futurismo y al constructivismo— redefinió la relación entre cuerpo, movimiento y espacio visual.
La exposición y el libro forman parte de un programa explícitamente orientado a la descolonización de la historia del arte ucraniano. Según Peter Doroshenko, esta muestra es la primera dentro de una iniciativa destinada a presentar en Estados Unidos a artistas ucranianos cuya obra fue históricamente reinterpretada desde marcos imperiales rusos.
Visualmente, el volumen funciona como un gran archivo de la vanguardia ucraniana. La edición trilingüe (ucraniano-inglés-francés) de 228 páginas reúne reproducciones de obras, fotografías de archivo, bocetos teatrales y documentos históricos provenientes de museos estadounidenses y colecciones privadas.
Sobre el libro, traducción de la descripción editorial:
“‘Alexandra Exter: The Stage Is a World’ es el catálogo de la exposición del Museo Ucraniano de Nueva York, inaugurada el 24 de septiembre y abierta hasta enero de 2025. La exposición presenta alrededor de 40 obras de Exter, la mayoría provenientes de museos estadounidenses y colecciones privadas.
Peter Doroshenko, curador de la exposición, escribe:
‘La muestra de una de las artistas más importantes de comienzos del siglo XX, Alexandra Exter (Oleksandra Ekster), es la primera dentro del programa de descolonización del Museo para presentar arte ucraniano en Estados Unidos. Alexandra Exter fue una figura clave en el desarrollo de la vanguardia ucraniana, trabajando junto a artistas como Kazimir Malevich y Volodymyr Tatlin. Su participación en estos movimientos ayudó a moldear el rumbo del arte ucraniano a comienzos del siglo XX, pero su contribución suele quedar opacada por sus contemporáneos rusos. Al enfatizar el papel de Exter en el arte moderno ucraniano, podemos desafiar la narrativa rusa sobre el modernismo y demostrar la diversidad de innovaciones artísticas que tuvieron lugar en Ucrania durante ese período.’
‘La obra de Exter suele clasificarse como cubofuturismo, un movimiento que combinaba elementos del cubismo y del futurismo para crear composiciones dinámicas y abstractas. Su arte estuvo influido por su herencia ucraniana y por su contacto con los movimientos modernistas europeos durante su estadía en París. Sin embargo, pese a su origen ucraniano, su trabajo permaneció en gran medida invisibilizado dentro de la historia del arte, con poca atención prestada a sus contribuciones a la cultura ucraniana.’
El catálogo también destaca la vida de Exter en Kyiv, donde abrió su famoso taller artístico, colaboró con la Escuela de Movimiento de Bronislava Nijinska y trabajó en la integración entre arte popular y vanguardia moderna mediante su relación con talleres rurales y artesanas ucranianas.”